NiMH(NiCd)是由鎳鎘電池(NiCd)改進而成。其電容比鎳鎘電池更大,記憶效果不明顯,而且成本也不高(不含鎘Cd),而且還能降低環(huán)境污染。人們稱之為最環(huán)保的電池。但與鋰離子電池相比,記憶效應(yīng)更強,自放電反應(yīng)也更強。鎳氫化物電池適用于高能耗產(chǎn)品,如數(shù)碼相機,而鎳鎘電池則適用于需要高放電率的設(shè)備。
鎳氫充電電池耐過充
在快速充電時,可透過充電器內(nèi)部的微電腦來避免電池過充?,F(xiàn)在的鎳氫電池包含一個催化劑,它可以及時解除由于過充而產(chǎn)生的危險。
剛買回來的或者是沒用過很久的鎳氫電池,需要一個“激活”的時間才能恢復(fù)電量。所以,有些新的鎳氫電池需要經(jīng)過幾個充放電循環(huán),才能達到其規(guī)定的電量。
在過充和過放電過程中,由于儲氫合金粉的催化作用,可以消耗正極產(chǎn)生的氧氣和氫氣,從而使鎳氫電池具有耐過充過放電的能力。在充電末期和過充電時,正極上析出的O2可以通過隔膜擴散到負極表面與氫復(fù)合,還原為H2O和OH-進入電解液,從而避免或減輕了電池內(nèi)部壓力積累升高的現(xiàn)象。否則,在電池過充時,MH電極又會產(chǎn)生大量氫氣,造成電池內(nèi)壓上升;而在過放電時,正極上析出的H2通過隔膜擴散到負極表面可以被MH迅速吸收,否則,在電池過放電時,MH電極上會析出O2,從而使MH合金被氧化。
鎳氫電池耐放電;
此外,在使用電池時也必須小心。對幾個電池串聯(lián)在一起(例如數(shù)碼相機中的4個AA電池通常是這樣安排的),要避免電池完全耗盡電力,然后進行“反向充電”(Reversecharging)。這樣將對電池造成無法彌補的損失。但是,通常這些設(shè)備(如前面提到的數(shù)碼相機)能夠檢測出串聯(lián)電池的放電電壓,當(dāng)電壓下降到一定程度時,就會自動關(guān)機保護電池。
單個電池沒有上述危險,只是在電壓0之前持續(xù)放電,以避免上述情況發(fā)生。這種方式并沒有損壞電池,事實上,定期充電之后,定期充電有利于保持電池的容量和質(zhì)量。
鎳氫化物電池的自放電反應(yīng)很大,每月約有30%以上。這個速度比鎳鎘電池每月自放電速度快20%。充氣的電池容量越大,自放電率就越高;而在電量下降到一定程度時,自放電率又略有下降。電池組的溫度對電池組的自放電速率有很大影響。因此,長期不使用的鎳氫電池最好能充至40%“半滿”狀態(tài)。
自放電效應(yīng)較低的鎳氫電池于2005年上市,生產(chǎn)商聲稱,在20℃室溫下貯存一年后,仍能保留70-85%的電量,還能用普通鎳氫電池充電機充電。一些自放電效應(yīng)較低的鎳氫電池具有較好的低溫放電性能,較低的鋰離子電池放電性能。